夏威夷-皇帝海山链位于北太平洋中部，是一条自西北至东南延伸的海底火山链，并在47 Ma存在一个方向弯折。厘定这一特征的成因机制和运动学过程，是西太平洋海区软流圈与岩石圈相互作用、以及跨圈层物质能量交换的关键科学问题，对于解译东亚大陆动力学演化过程亦具有重要意义。目前对于夏威夷-皇帝海山链47 Ma弯折的机制有两种争论：太平洋板块运动方向改变和热点移动。古地磁学是研究大陆漂移和板块演化的最有效手段之一，其最大优势是可以定量化研究地质历史时期中岩石圈板块的运动学过程。本文首先通过回顾与总结前人对夏威夷-皇帝海山链成因及转向机制的研究，重点探讨古地磁学在该问题上所提供的约束证据，并对存在的关键科学问题进行了梳理和展望。